El Agua

El agua constituye la fuente de vida, tanto animal como vegetal y es el elemento fundamental para nuestro acuario, por lo cual deberemos saber sus principales características.

El agua dulce tienen un origen común: la lluvia, sin embargo recoger agua directamente de lluvia puede ser perjudicial y mas en las ciudades, ya que recogen todo tipo de partículas, a causa de la polución de coches, fabricas, etc. Por lo cual la hacen inútil para nuestros acuarios.

El agua corriente del grifo es la mejor alternativa o en su caso agua embotellada, ya que así podemos tener una precisión aproximada de las cualidades físico-químicas que describiré a continuación.

Composición del agua

A los que mayor importancia debemos darle serán al:

-PH: El pH es una medida que utilizamos para medir la acidez, la escala de pH varia de 0-14, por debajo de 7 son aguas ácidas y por encima de 7 son aguas alcalinas y en 7 aguas neutras.

Todos los organismos que viven en nuestro acuario son sensibles a cambios bruscos de pH, por lo que es bueno tenerlo controlado.

Para peces africanos y peces de América central es recomendable un pH en torno a 7,5 u 8.
Para peces amazónicos es recomendable un pH en torno a 6 y 7.

-GH: El gH es una medida que utilizamos para medir la dureza del agua (sales de calcio y magnesio).
 
-Aguas blandas: tienen una dureza de 0 a 8ºgH.(Peces amazónicos)
-Aguas de dureza media: tienen una dureza de 8 a 18ºgH.
-Aguas duras: tienen una dureza superior a 18ºgH.(Peces africanos)

-KH: Es una medida que utilizamos para medir los bicarbonatos, estos bicarbonatos son los encargados de hacer de tapón regulador del pH.

-No2: Los nitritos son uno de los parámetros más importantes a medir durante la iniciación del acuario y a lo largo de su vida, debido a que una subida mayor a 0,5mg/l puede resultar catastrófica para nuestros peces.

Para mantener este parámetro a 0mg/l es recomendable:

-No sobre alimentar a nuestros peces.
-No sobre poblar nuestro/s acuarios.
-No limpiar las cargas biológicas con agua del grifo.
-Cambios parciales de agua.

-No3: El nitrato es la ultima fase de descomposición de las sustancias nitrogenadas, no están peligroso como el No2, aunque en concentraciones muy elevadas por encima de 40mg/l, podemos tener enfermedades, raquitismo en las plantas, crecimiento elevado de algas...

Para mantener este parámetro lo más bajo posible es recomendable:

-Cambios parciales de agua.
-Disponer de plantas de crecimiento rápido.
-No sobre alimentar a nuestros peces.

Iniciacion

A la hora de iniciarnos en este mundo submarino, deberemos seleccionar adecuadamente barios factores:

 -Tipo de urna: Antes de seleccionar la urna yo desde mi grado de experiencia recomiendo, hacer un pequeño boceto, donde situaremos mas o menos los elementos que vamos a introducir, como el filtro, calentador, plantas.... esto es bueno hacerlo para evitar hacer gastos innecesarios, a la hora de la verdad este boceto siempre variara, ya que en el transcurso del montaje iremos viendo donde encajaran mejor las cosas.

Para seleccionar la urna tendremos que tener en cuenta que cuanto mayor sea el acuario, mas sencillo sera su cuidado.

El tamaño del acuario depende de ciertos factores:

-El espacio disponible: No podemos pretender meter un acuario de   1,50metros en un hueco de 80 centímetros.

-Peces que se desea mantener: Se recomienda calcular un litro de agua por centímetro de pez, teniendo en cuenta el tamaño adulto de los peces. Hay peces como los escalares (Pterophyllum scalare) se recomienda 40 litros por pez, o los peces disco (Symphysodon) que se recomienda 50 litros por pez.

-Soporte donde ira el acuario: Para seleccionar el soporte del acuario, debemos tener en cuenta el peso que tendrá el acuario una vez montado y la altura a la que queremos que quede, si queremos que el mueble guarde los elementos de la depuración...

Para ello podemos utilizar, muebles que nos gusten, muebles que venden en las tiendas para acuarios o estructuras de hierro.

Elijamos lo que elijamos siempre debe ser firme y que este perfectamente horizontal, por debajo del acuario es bueno colocar una plancha de styropor yo en mi caso utilizo poliuretano, fácil de conseguir y fácil de trabajar, el motivo de esto es para evitar tensiones y desgarros del vidrio. 

-Estar seguros de la estructura del edificio: Esto lo he puesto para no llevarnos sustos en casa viejas o en mal estado de vigas, ya que no seria la primera vez que el suelo cede por el peso del acuario.

-Forma de la urna: Para mi gusto la forma la prefiero rectangular ya que te ofrece una mayor visión frontal y no distorsiona mucho la realidad, como pasa en acuarios redondos o con cristales curvos, ya que hacen efecto lupa, y cambian el tamaño de los peces.

La forma depende del gusto, si es para rincones en forma de triangulo...

Lo que si que recomiendo que sea la urna que sea tenga un mínimo de fondo de 60cm x 35 cm.

Iniciación 2

Continuando por donde lo deje, hoy hablaremos de el emplazamiento adecuado del acuario, concesión eléctrica, limpieza.... comenzamos.

-El emplazamiento adecuado: A la hora de elegir el sitio indicado, deberemos pensar que una vez montado, el traslado sera muy complicado, por eso deberemos pensar bien donde queremos que este situado, (para hacernos una idea un acuario de 50 litros "Sin contar el soporte" lleno e instalado puede pesar  unos 100 kg.

Factores a tener en cuenta a la hora de la ubicación:

-Que sea un sitio tranquilo: Este punto es importante para la salud de nuestros habitantes, debido a que si es un sitio muy transitado (pasillos, cerca de puertas...) es muy posible que nuestros habitantes se sientan incómodos (asustados), pudiendo producir estrés, haciendo que sean mas vulnerables a enfermedades.

-Alejado de ventanas: Este punto es importante para la salud de nuestro acuario. Los rayos que entran por la ventana fomentan el crecimiento de esas indeseables algas.


-Un lugar oscuro: El acuario destacara mas en sitios oscuros y sera el centro de atención de invitados..., también ayuda a que los peces se asusten menos.

-La conexión eléctrica: Lo principal es un enchufe con tres tomas como mínimo, en mi caso son dos enchufes con ladrones, para conectar los diferentes elementos de funcionamiento, calentador, filtro, luz, bomba para el CO2, y para la luz de luna.

En el caso de solo disponer de un enchufe y necesitar mas tomas, podemos utilizar regletas de enchufes o contactar con expertos de la materia y que nos hagan un cajetín para tener hay todo conectado (este es el mas seguro ya que los que yo he visto tienen sus propios fusibles y están totalmente herméticos, por lo que no habrá problemas de cortocircuitos por entrada de agua).

-Limpieza y prueba de impermeabilidad de la urna: Es bueno comprobar vidrios, metacrilato... y juntas adhesivas para verificar que no tienen taras de fabricación. Es una faena llenar la urna y ver que tiene fugas o arañazos.

-Limpieza de la urna: Antes de su funcionamiento es necesario hacer una limpieza a fondo, para remover restos de residuos de fabrica, etc.
Debemos utilizar cubos y material de limpieza que nunca allá estado en contacto con detergentes u otras sustancias químicas. Ojo: ¡muchas esponjas han sido impregnadas con detergentes en fábrica y no son adecuadas para el acuario!, solo utilizaremos agua caliente y las esponjas y trapos adecuados.

-Impermeabilidad: Una vez limpio el acuario procederemos a rellenarlo y lo observaremos durante unas horas, si en este tiempo no se han producido fugas, el acuario es estanco y ya podemos iniciar el ciclado (del que ya hablaremos).

En caso de a ver fugas, devolveremos el acuario a la tienda si es posible y si no fuera posible compraremos silicona especifica, para sellar las fugas. (yo utilizo olive V-01) va bastante bien.

Instalacion y decoración

Ahora que tenemos un pequeño conocimiento del emplazamiento del acuario y de las instalaciones técnicas es hora de la instalación y decoración del interior de nuestro acuario.

Antes de empezar con la instalación del acuario, debemos pensar en la distribución de la decoración.

Para ello vuelvo aconsejar hacer un boceto con la distribución de nuestra decoración ( puede ser a base de piedras "que no sean calcáreas o contengan material metálico" , troncos, plantas...), presenta una gran ayuda y nos permite visualizar el aspecto que tendrá mas o menos nuestro acuario una vez montado.

• Es recomendable que metamos un número suficiente de refugios para nuestros peces, podemos crearlos con cueva cocos (fáciles de hacer por nosotros mismo y con un coste de 1,50€ mas o menos, que es lo que vale el coco), troncos (en las tiendas venden pero suelen tener un precio elevado, si es  posible, lo mejor es que los curemos nosotros con madera de vid, maderas que no suelten resinas y que no estén verdes, si están verdes se nos pudrirán), o con piedras que no sean calcáreas o contengan material metálico.

Mas adelante hablaremos de como curar los troncos y los cocos.

•  Cuando coloquemos las plantas, colocaremos al fondo las plantas de mayor tamaño y crecimiento (es absurdo ponerlas en primer plano porque nos quitaran la vista del acuario), y en la parte delantera pondremos especies mas bajas y  las que formen céspedes.

•   Cuando coloquemos la decoración intentaremos esconder o disimular en la presencia del calentador, filtro, etc.

• En la parte central del acuario es recomendable dejar una zona de natación suficientemente grande, para que puedan nadar nuestros peces  cómodamente sin a ver obstáculos por medio.

-El suelo de fondo: El suelo representa la base del cuidado con éxito de nuestros peces y plantas, yo recomiendo si queremos meter plantas, meter un sustrato enriquecido  tipo manado.
para decorar nuestro suelo hay mas tipos de sustratos a base de cuarcita, arenas.
-La cuarcita, aunque esta muy extendida, presenta pocas ventajas, como sus granos angulosos y a menudo cortantes.
-La arena, utilizada en muchos acuarios, es muy recomendable para la cría de muchas especies, en concreto para peces de fondo (colidoras, botias...)

Cualquiera que sea el sustrato que hemos decidido utilizar, deberá ser previamente aclarado con agua.

Si el sustrato es de color oscuro resaltara el color de nuestros peces.

-Las piedras: No todas las piedras son adecuadas para nuestro acuario, las piedras calcáreas deben ser evitadas en acuarios donde queramos mantener un agua ácida, para acuarios marinos o acuarios de agua dulce alcalinos son recomendables, ya que sueltan sustancias que estabilizan el pH.

Para reconocer las piedras calcáreas bastara con verter una gota de ácido clorhídrico, o una gota de vinagre. Si al verter la gota produce que empiece a salir espuma, nos indicara que esa piedra es calcárea.

Es bueno hervir las piedras para matar cualquier bacteria.

Es aconsejable pegar las piedras con siliconas especiales si creamos estructuras, ya que si nuestros peces escarban el fondo podrían hacerlas caer.

-La madera: Cualquier madera dura se puede utilizar como decoración, las mas recomendables son las de vid, roble, sauce, haya. Las especies resinosas, como el pino, abeto, desprenden productos tóxicos que las hacen inútiles para la acuariofilia.

Para curar nuestras propias ramas bastara con tenerlas en remojo (este es un proceso lento) al tenerlas en remojo las partes blandas se van pudriendo, para acelerar el proceso, bastara con sacarlas del agua y frotarlas con un cepillo de alambre o con un cuchillo, hasta que finalmente solo quede la parte dura que es la que nos interesa, antes de meterla al acuario es necesario hervirla para eliminar bacterias, pequeños organismos que puedan a ver habitado en ese tiempo y para eliminar los taninos, hay a gente que no le importa que se les tiña el agua por los taninos, si no queremos este efecto en nuestra agua bastara con hervirlo.

Para curar la cascara de coco es similar, bastara con quitar los pelos de la parte exterior y ponerlo a hervir y listo. No hace falta que estén en remojo en menos de un día están echas.

Instalaciones tecnicas

Un acuario representa un pequeño fragmento de la naturaleza, el cual nosotros deberemos reproducir en la manera de lo posible todo lo que podamos. Para que todo nos valla correctamente debemos tener un buen equipamiento y material que nos ayudara a mantener unas condiciones óptimas en nuestro acuario del cual hablare ahora.

-El calentador: Este elemento es fundamental en nuestro acuario, debido a que los peces tropicales por lo general están acostumbrados a una temperatura de unos 26ºC, yo recomiendo poner algo mas de temperatura, también deberemos fijarnos en el tipo de peces que deseemos mantener, por ejemplo yo los mantengo a 28ºC y 29ºC.

El calentador debe estar colocado de tal forma que este rodeado de agua para calentar de forma regular.

¡Nunca lo manipularemos conectado a la corriente eléctrica, puede sobre calentarse y al meterlo en el acuario puede que estalle!

-¿Que potencia? Aproximadamente se calcula 1,5 vatios por litro de agua.

  Tabla orientativa

30 litros          -           50w

60 litros          -           75w

100 litros          -           100w

 160 litros          -           150w

200 litros          -           200w

300 litros          -           300w

600 litros          -        2x200w

De esto no debemos preocuparnos, ya que normalmente los  kit que venden son equivalentes al acuario.

-La iluminación: Como ya expuse en otra publicación, el acuario no debe encontrase en las cercanías de una ventana, debido a que la luz solar fomenta el crecimiento de algas.

La luz es de vital importancia si queremos mantener plantas, es la fuente necesaria para posibilitar la fotosíntesis que es necesaria para la supervivencia de las plantas.

La iluminación del acuario debería ser de 10 a 12 horas aproximadamente, dependerá del tipo de plantas que queramos mantener y de la calidad de nuestra luz, yo en mi caso la tengo 9 horas puesta.

Se recomienda 1 vatio por litro de agua, normalmente las tapaderas que nos venden suelen llevar 2 vatios por litro de agua lo que para algunas plantas puede ser escaso (cabombas, lotos...).

También podemos recrear la luz de luna de forma muy sencilla gracias a las tiras de leds que venden en el mercado (deben ser azules), las tiras tienen que ser herméticas para evitar sustos de cortocircuitos ...

-El filtro: Es el elemento fundamental para mantener el agua limpia, su función en la de eliminar las partículas o materias en suspensión.

Para sacarle el mayor partido a nuestro filtro, aconsejo limpiarlo cada quince días (nunca con agua del grifo) y cambio parcial de agua intentando aspirar la mayor cantidad de desechos depositados en el sustrato.

-Tipo de filtrado: Existe el filtrado biológico y el filtrado mecánico.

• Filtrado biológico: Consiste en la extracción mediante organismos vivos (bacterias) de sustancias indeseables contenidas en el agua.

Como la degradación del amoniaco en nitritos y después en nitratos, mediante la acción de las bacterias.

Para crear una buena colonia de bacterias podemos utilizar bolas de arcilla, materiales porosos, canutillos cerámicos... todo eso lo podremos encontrar en las tiendas.

• Filtrado mecánico: Se encarga de aspirar agua por las entradas del filtro e ir lo pasando por diferentes materiales filtrantes (esponjas, perlon...) que a medida que van llegando a la salida del filtro van disminuyendo de grosor para atrapar partículas mas finas, a la vez que el agua es expulsada libre de impurezas al acuario.

-¿Que tipo de filtro? A la hora de elegir el filtro tenemos la opción de que sea un filtro interior o un filtro exterior. 

• Filtro interior: Las ventajas que presentan este tipo de filtros son:

 

-No ocupan espacio en el mueble o al lado del acuario.

-No hay mangueras fuera del acuario al alcance de niños o mascotas.

-Apropiados para acuarios de hasta 200 litros

El inconveniente que yo les veo, ocupan espacio en el acuario y tienen menor capacidad para meter masas filtrantes.

• Filtro externo: Las ventajas que presentan este tipo de filtros son:

-No ocupan espacio en el acuario.

-Se tienen que limpiar con menor frecuencia (tienen mayor volumen para material filtrante).

-Son apropiados para acuarios de hasta 600 litros.

La mayor desventaja que presenta es su coste, y que las mangueras pueden ser un juguete para niños y mascotas.